África - Relieve, Hidrografía y Clima

África es el tercer continente más grande del mundo por tamaño, después de Asia y América, y el segundo más poblado. Cubre el 6% de la superficie de la Tierra y el 20.4% de sus tierras emergidas. El continente limita al norte con el Mar Mediterráneo, al noreste con el Canal de Suez y el Mar Rojo, al sureste con el Océano Índico y al oeste con el Océano Atlántico. Su mayor isla es Madagascar, e incluye archipiélagos como Canarias, Cabo Verde y Seychelles.

Relieve y Geografía África se caracteriza por ser un continente compacto, sin demasiados golfos o penínsulas marcadas. Su altura media es de 600 metros sobre el nivel del mar (msnm). El relieve está dominado por mesetas o altiplanicies, especialmente hacia el este y el sur, con una disminución progresiva de altitud hacia el oeste y el norte. Una característica geológica fundamental es el Gran Valle del Rift, una gran fractura que se extiende por 4,830 km desde Yibuti hasta Mozambique y es conocida como la cuna de la humanidad debido a los importantes fósiles de homínidos recuperados allí. La cumbre más alta del continente es el Kilimanjaro (5,892 msnm).

Hidrografía y Clima La hidrografía africana incluye el río más largo del mundo, el Nilo (6,756 km), y el lago más extenso, el Lago Victoria (69,500 km²), que es el segundo lago de agua dulce más grande del mundo. Los Grandes Lagos, situados a lo largo del Gran Valle del Rift, son cruciales; el Victoria vierte sus aguas al Nilo Blanco, mientras que los lagos Tanganica, Moero y Kivu desaguan en el río Congo.

En cuanto al clima, el continente presenta diversos ecosistemas importantes. El más extenso es el Desierto del Sahara (9,064,958 km²), el desierto más grande del mundo. Al sur del Sahara se encuentra el Sahel, una sabana semiárida. En el centro se extiende la Selva del Congo, la segunda selva tropical continua más grande del mundo (después de la amazónica). Más al sur, se localiza el Desierto del Kalahari