La búsqueda de información es un proceso que consiste en buscar y recuperar información relevante para un tema específico de fuentes de información diversas. Estas pueden ser bases de datos, referencias bibliográficas, enlaces externos, documentos relevantes u otros tipos de documentos que utilicemos en nuestra estrategia de búsqueda con unos términos relacionados, dependiendo siempre de nuestra necesidad de información.

Esta actividad tan relevante se basa en cinco pasos fundamentales:

• Definición de la búsqueda.
• Preparación de la búsqueda.
• Selección de las fuentes documentales.
• Elaboración de la ecuación de búsqueda. 

1. Definición de la búsqueda

En este paso es imprescindible tener una idea clara de los temas que deseamos recuperar, el tipo de documentos (libros, artículos, tesis, etcétera), así como el idioma y la actualidad o no de la información que necesitamos.

2. Preparación de la búsqueda

Una vez que ya sabemos lo que deseamos buscar, es momento de expresarlo en términos de un lenguaje que se pueda aplicar al recurso electrónico (base de datos, catálogo). Para ello se sugiere determinar las palabras clave más relevantes y considerar el uso de sinónimos y términos relacionados bajo los cuales puede abordarse el tema de nuestro interés.

3. Selección de las fuentes documentales

Las fuentes de información están íntimamente relacionadas con la necesidad informativa que deseamos resolver, por lo que es fundamental elegir la que mejor se ajuste a ella. De esta manera podemos seleccionar entre libros, revistas, periódicos, patentes, normas técnicas, entre otros.

4. Elaboración de la estrategia de búsqueda

Una vez determinadas las palabras clave, así como los tipos de fuentes documentales que deseamos recuperar, llegamos al paso más importante: el diseño de la estrategia de búsqueda. Para esto es necesario el uso de operadores booleanos y otras herramientas básicas que faciliten esta labor.