El mundo en el siglo XIX, el imperialismo

El período entre 1871 y 1914 es conocido como la Era del Imperialismo, una etapa especial y superior del desarrollo del capitalismo. Vladimir Lenin lo definió como la fase monopólica del capitalismo, identificando cinco características principales: el rol decisivo de los monopolios, la mezcla de capital industrial y financiero, el predominio de la exportación de capitales sobre la de productos, la división del mercado mundial entre monopolios capitalistas en competencia mutua, y la culminación de la división territorial del mundo. Este proceso estuvo intrínsecamente ligado al surgimiento de compañías anónimas y al crecimiento de grandes bancos de depósito e inversión, lo que resultó en la cuadruplicación de las inversiones en el exterior.

Grandes potencias como Gran Bretaña, Francia, Alemania y Estados Unidos realizaron significativas adquisiciones coloniales entre 1871 y 1900, expandiendo sus dominios y control sobre vastas poblaciones y territorios. Esta agresiva política, conocida como neocolonialismo, generó constantes conflictos y un aumento en la producción de armamento, creando un círculo vicioso de guerra, producción industrial, crisis y más guerra, que se haría trágicamente evidente en el siglo XX con las guerras mundiales.

En América, la Doctrina Monroe, con su lema "América para los americanos", se convirtió en la justificación para la expansión territorial y la hegemonía política de Estados Unidos. Esta tesis, que evolucionó desde la expansión continental hasta justificar adquisiciones como Alaska, Hawái y Puerto Rico, fue complementada con el intervencionismo de EE. UU. en América Latina, que incluyó financiamiento, armas y la "diplomacia de las cañoneras" para presionar en favor de sus intereses. Este período marcó una nueva forma de dominación global y sus trágicas consecuencias, que impactaron profundamente la historia mundial.