La corriente eléctrica es el flujo ordenado de electrones a través de un conductor cuando existe una diferencia de potencial entre dos puntos. Para que la corriente circule, es necesario un circuito cerrado formado por varios elementos:

• Generador: suministra energía eléctrica (pila, batería, dinamo).

• Conductores: cables metálicos que transportan electrones.

• Receptores: transforman la energía en luz, calor o movimiento (bombillas, motores).

• Interruptor: abre o cierra el paso de corriente.

El sentido real de la corriente va del polo negativo al positivo, pero por convenio se considera que fluye del positivo al negativo (sentido convencional).

Existen dos tipos principales:

• Corriente continua (CC): los electrones avanzan siempre en la misma dirección (pilas, baterías).

• Corriente alterna (CA): el sentido cambia de forma periódica (red eléctrica doméstica).

Los receptores pueden conectarse de dos formas:

• Serie: un único camino para la corriente; si un receptor falla, se interrumpe todo.

• Paralelo: cada receptor tiene su propio camino; los demás siguen funcionando si uno falla.