Una cita textual, por lo tanto, consiste en la reproducción exacta de una expresión, la cual se inserta en un discurso propio. La principal característica de la cita textual es que se mantiene su formulación original, a diferencia de lo que ocurre con la paráfrasis.

RAZONES DE SU USO

Existen muchos motivos para poder llevar a cabo la utilización de una o varias citas textuales. Así, por ejemplo, se pueden emplear para reforzar una idea, para poder iniciar un debate, para hacer mención a las fuentes de un trabajo, para ampliar un texto, para aclarar una idea…

Es decir, las citas textuales se utilizan para aportar un contexto de referencia y como fuente adicional de datos. También es un mecanismo de divulgación de otros autores. La forma de incluir una cita textual obtenida de una obra protegida por derechos de propiedad intelectual está regulada por la ley para evitar plagios.

De este modo, cuando una persona incluye una cita textual de otro individuo en un texto propio, debe mencionar con exactitud de dónde extrajo la expresión en cuestión, incluyendo el nombre del autor, la publicación de donde tomó la frase y otras informaciones. Además, existen límites que fijan qué cantidad de palabras se pueden citar sin caer en una simple copia.